Moderní fantasy nás přesvědčila, že hrdinové bez bázně a hany neexistují. Joe Abercrombie šel ještě dál a přesvědčuje nás, že hrdinové neexistují. Tečka. Jsou jen lidé, kteří jsou hrdiny pro ostatní, ovšem své hrdinské skutky učinili buď v touze po vlastním prospěchu či v obyčejné snaze přežít, anebo jednoduše proto, že už nemohli žít s tou špínou, kterou si v sobě nesou. Protože jak autor ústy jednoho ze svých hrdinů promlouvá, člověk může utéct téměř před vším, ale před sebou samým neuteče nikdy. Marná snaha o únik před krvavou minulostí je přesto jedním z hlavních motivů Abercrombieho nového románu Rudá země, který na konci loňského roku vyšel v českém překladu…

Stydlivka se zamlada spustila a začala loupit, což ji samozřejmě dovedlo i k nutnosti vraždit a později ji uvrhlo na stezku psance, na jehož hlavu je vypsána tučná odměna. Nyní se vrátila na svou farmu, na které se zarputilostí sobě vlastní hodlá zapomenout a vybudovat nový poctivý život. Její nevlastní otec Jehně je sice životem omlácený severský barbar s tělem plným jizev, ale místo drsného bojovníka je pro všechny pouhým zbabělcem, jenž si nechá od kohokoli cokoli líbit. Ve svém novém životě se snaží co nejlépe vychovat nevlastní děti a pokud možno nepřivolat krvavou lázeň, v níž se přímo topí jeho minulost. Templ už byl v životě ledasčím a nyní je právníkem žoldnéřského bratrstva neblaze proslulého Nicoma Cosky. Sebou samým pohrdá a touží po něčem lepším, i když ví, že si nic takového nezaslouží…

To jsou hrdinové Rudé země. A s každým z nich Abercrombie pěkně zatočí. Současně s tím sledujeme jeho nadšenou snahu mísit moderní realistickou fantasy s westernem. Westernem, v němž se přes širé pláně plné krvežíznivých divochů sunou vozy s osídlenci dalekých krajů a prospektory s hlavami plných snů o pohádkovém bohatství. Westernem, v němž se veškeré touhy a iluze utápějí v neřestném bahně špinavého zlatokopeckého městečka, kde se pro většinu najde jen kudla v zádech či v lepším případě nikdy ne dost velká flaška levného chlastu.

V jádru je i zde Abercrombie stále jen autorem dobrodružného románu s ambicí především pobavit akčními scénami či zábavnými dialogy. A to se mu na výsost daří. Jeho směs žánrů je osvěžující, i když občas skřípe jako rozvrzaný dostavník. Rozpory se sice snaží ospravedlnit, ale nijak zuřivě, a tak bude záležet především na čtenáři, jak se s nimi smíří. Přece jen naše realita se od autorova sekundárního světa dost podstatně liší, a tak se tu setkáte kupříkladu se severským barbarem v krytém voze na stepích nového světa, jak mečem brání naivní kolonisty před nájezdy luky a oštěpy vyzbrojených divochů. Což může být pro mnohé střet dvou navzájem těžce slučitelných zidealizovaných představ.

Jinak je to ale Abercrombie, jak ho dobře známe, s postavami, které už dobře vědí, že život každého semele, pokud se nenaučí buď sehnout, nebo vzít do ruky co nejostřejší kus železa a rvát se. Přes veškerou snahu něco změnit, pokud možno především sebe, se jim to nedaří. Nicméně autor tu ve svém někdy až absurdním cynismu polevuje, jako by věděl, že už to není nijak třeskutě originální a pro čtenáře už ani tolik lákavé a snesitelné.

Výhra tu nepochybně má vždy svá ale, i tak je ovšem výhrou, ten tam je spisovatel, jenž hnal skupinu postav za kouzelným artefaktem, aby je posléze nechal podstoupit všechna příkoří zcela zbytečně a vrátit se s prázdnýma rukama. Pro někoho to může znamenat mírné zklamání, přesto lze tento přerod chápat jako krůček dopředu, nebo alespoň někam jinam, pryč z pasti neustálého omílání mnohokrát řečeného. V tomhle ohledu pak vnímám Abercrombieho nadcházející sérii určenou mládeži pozitivně, jakkoli se jí zřejmě sám vyhnu. To nejhorší, co by se mu totiž mohlo stát, by bylo v touze o nasycení věčně lačných fanoušků dokola bloudit po Kruhu světa. Přesto už se těším na jeho návrat k dospělé fantasy, protože právě ta pro mě v jeho případě stále znamená sázku na jistotu.

Joe Abercrombie: Rudá země

brožovaná, obálka Dave Senior a Didier Graffet, překlad Olga Machačová, 440 stran, cena 379 Kč, vydalo nakladatelství Polaris v prosinci roku 2013

Související odkazy:

Rudá země představuje návrat krvavého hrdiny (ukázka)