V posledních letech se na vydání díla H. P. Lovecrafta soustředila dvě nakladatelství. V Plusu to vzali od základů a vydali autorovy sebrané spisy. O něco nenápadnější je pak práce nakladatelství Laser-books, které publikovalo pouze dva útlé výběrové svazky. A jak se zdá, i jejich idea vydat dílo zasloužilého mistra hrůzy v malém brožovaném formátu s líbivou obálkou a příznivou cenou se jeví jako úspěšná. První svazek povídek V horách šílenství se rychle vyprodal a dnes je k dostání pouze v elektronické verzi. Vydání dalšího souboru se tak přímo nabízelo a uvidíme, zda bude mít podobný úspěch. Na knihu je však dobré se naladit. Otevřete si láhev vína nebo i něčeho ostřejšího. Posaďte se do pohodlného křesla a čekejte, až se setmí. Zatímco popíjíte, pozorujte, jak se kolem vás rozlévá tma a barvy postupně ztrácí kontrast, až se zdá všechno šedočerné. Poté rozsviťte skromnou lampu a pusťte se do čtení ponurého Stínu nad Innsmouthem.

Kniha obsahuje pět textů krátké až střední délky a dva delší útvary, které by se mohly označit za novely. Lovecraft vsázel na budování atmosféry a nejinak je tomu například u Rytiny v domě, kde je značná část věnována nastínění prostředí a strachu z neznáma, aby po krátké dějové složce autor příběh náhle utnul. Z povídky však není cítit promarněný námět, naopak, čtenář má pocit, že přesně takhle to mělo vypadat. Pomocí ozřejmění dějin starobylého sídla a jeho vlastníků je budována atmosféra povídky Krysy ve zdech. Tentokrát už děj dostává více prostoru a čtenář má možnost se vcítit do hrůz prožitých hlavním hrdinou, jehož bude odkrytí pravdy stát nemalé množství duševního zdraví.

Barva z kosmu na to jde trochu jinak. Odlehlý pozemek zasáhne meteorit, který kolem sebe šíří podivnou barvu měnící nejen okolní flóru a faunu, ale i lidi. Vše přetváří v cosi mimozemského a hrůzného. Povídka je už o něco delší a dějová a atmosférická složka zde splývají v jedno. Navíc je tu zřejmé i to, co u některých předchozích textů zůstává ukryto, a to je kosmický původ hororového prvku. Dvě novely, které knihu uzavírají, pak prohlubují svou délkou zážitek z textu. Kdo šeptá ve tmě navozuje strach zprostředkovaně. Hlavní postava dostává dopisy, které přicházejí z odlehlé části Nové Anglie. Stává se tak pomyslným svědkem hrůzných událostí a do středu dění se dostává až v samotném závěru. Titulní Stín nad Innsmouthem nabízí v závěru akci, která je tolik rozdílná od toho, jak se píše dnes. Tam, kde by současný spisovatel nešetřil ránou, se hrdina chová vypočítavě ustrašeně a snaží se pouze o přežití…

Celou knihu přeložil jeden z předních českých překladatelů fantastiky Milan Žáček, díky jehož snaze o nejlepší výsledek jsou příběhy doplněny poznámkami znalce Lovecraftova díla S. T. Joshiho, z nichž se mimo jiné dovíte, kolik autor dostal za svou práci ve své době peněz. Kouzlo Lovecraftovy hrůzné mytologie spočívá v tom, že toho rozkrývá mnohem míň, než by mohl. Síla a uvěřitelnost jeho textů bude fungovat do té doby, dokud budou existovat odlehlé oblasti na mapách a pochmurná zákoutí civilizačního rozkladu. Na knihu je však dobré se naladit. Otevřete si láhev vína nebo i něčeho ostřejšího, protože po dočtení budete chtít prožitou hrůzu rychle vytěsnit z mysli. A lahvinka šnapsu k tomuto účelu dokonale poslouží.

Howard Phillips Lovecraft: Stín nad Innsmouthem

brožovaná, překlad Milan Žáček, obálka Bob Eggleton, 295 stran, 219 Kč

Související články:

Ponořte se do stínů nad Innsmouthem! (ukázka)