Vražedná tajemství a další příběhy je název nové komiksové knihy, kterou vydalo nakladatelství Crew, a to exklusivně pro tuzemský trh. Jedná se o soubor kratších komiksových příběhů, k nimž scénář napsal oblíbený autor fantastiky Neil Gaiman. Původně vyšly v různých knihách a antologiích u amerického nakladatelství Dark Horse, ovšem tuzemský vydavatel jim dal nový kabát v podobě souhrnného vydání, které jistě potěší nejednoho autorova fanouška. Čtyři (vlastně pět) příběhů od tří zkušených výtvarníků přináší přesně to, co od Gaimana jeho příznivci očekávají. Znalci Gaimanova díla si navíc mohou porovnat, zda jim více sedí komiksové zpracování nebo původní povídky, které u nás vyšly ve sbírkách Křehké věci (2007) a Kouř a zrcadla (2009).

Knihu otevírají titulní Vražedná tajemství, jež jsou zároveň nejdelším a nejmystičtějším zde předloženým příběhem. Dokonalé kresby se zhostil u nás dobře známý Philip Craig Russell, jenž s Gaimanem částečně spolupracoval i na jeho nejznámějším komiksovém díle Sandman (Smrt a Benátky) a dle spisovatelovy literární předlohy zpracoval Koralínu. Tentokrát se Gaimanův příběh dělí na dvě dějové linky. První je psána v ich formě a podvědomě nutí čtenáře si do hlavní role dosadit samotného Gaimana. Sleduje poněkud nudný a zmatečný příběh muže, jenž díky špatnému počasí v Anglii uvíznul na týden v Los Angelels, kde čeká na obnovení letecké dopravy. Trochu vzpomíná a navštíví ženu, jež mu kdysi učarovala. Ve druhé rovině narazí na podivína, jenž mu oplátkou za cigarety vypráví zvláštní příběh, plný andělů, tvoření světa nejen z hmotné stránky a prokládá jej osudem anděla, který musel vyšetřit vraždu, aby se stal tím, k čemu byl předurčen – Pomstou. V závěru se oba příběhy protnou a celé vyprávění dostane neotřelý a nečekaný rozměr. Vražedná tajemství mají jedinou chybu a tou je jejich umístění na začátek sbírky, jejíž zbytek svou kvalitou zastiňují.

Pokud vás v úvodu zmátly dva různé údaje v počtu příběhů, nyní vám vše osvětlím. Gaiman společně s Michaelem Zullim vytvořil kapitolu nazvanou Stvoření noci, která se však skládá ze dvou samostatných povídek – Cena a Dcera sov. Pravidelní čtenáři magazínu Crew² budou bohužel o pointy těchto povídek ochuzeni, neboť se obě v časopise už objevily, a to konkrétně v číslech 47 a 49. V první z nich Gaiman nenápadně dosazuje do hlavní role sám sebe (tentokrát na tuto hru přistoupil i kreslíř, protože hrdina je autorovi opravdu vzdáleně podobný) a vypráví příběh o svých oblíbených kočkách, zvláště o černém kocourovi, který jednoho dne zavítal k jeho dveřím. Postupem času si všimnul, že čtyřnohému stvoření, které jako by bylo miniaturou pumy, na těle přibývají šrámy a zranění. Rozhodl se vypátrat, co nebo kdo je způsobuje a došel ke skutečně ďábelskému poznání. Dcera sov je na Gaimana až moc jednoduchým příběhem, spíše lidovou báchorkou. Příběh vypráví pan Wyld svému posluchači, jímž je Subret Johns, jenž si na sklonku devatenáctého století podobné mysteriózní příběhy zapisuje. Zulliho kresba má blízko k realistické malbě a navozuje úplně jinou atmosféru než výtvarné zpracování titulního příběhu.

Jakoby ze zcela jiného světa pak pochází kresba Johna Boltona z příběhu Harlekýnův Valentýn. Jedná se o osobitý průsečík malby a fotografie, což rezultuje v chladnou atmosférickou koláž. Podobné ztvárnění na první pohled spíše odradí, avšak po přečtení celého příběhu zjistíte, že k této podivné romantické fresce vystavěné na základech klasické divadelní Commedia dell’arte naprosto sedí. Gaiman zde opět dokazuje, že dokáže čerpat a spojovat náměty nejen z literární klasiky, ale i z divadelní historie a kulturního dění. Vítaným bonusem je psaná část, v níž autor čtenáře zasvěcuje do historie postavy Harlekýna a jeho dobových vtělení. Závěrečná Fakta v případu zmizení slečny Finchové předávají kreslířskou štafetu opět Michaelu Zullimu, jenž s Gaimanem spolupracoval na dvou příbězích z cyklu Sandman a na souborně vydané třídílné minisérii Alice Cooper: Poslední pokušení. Obskurní cirkus vedený principálem s tváří známého rockera se objevuje i v této povídce, byť řekněme v poněkud paralelním vtělení, a do role vypravěče je zde situován opět samotný autor, jehož očima sledujeme podzemní představení.

Vražedná tajemství a další příběhy jsou určeny především příznivcům Neila Gaimana, kterých u nás jistě není málo. Nakladatel nám naservíroval pozoruhodnou sbírku, která je v podstatě světovým unikátem a jako taková má i svou nezpochybnitelnou cenu. Uvnitř se třpytí jeden komiksově zpracovaný povídkový drahokam a tři (čtyři) průměrné skvosty. Pořád se ovšem bavíme o průměrnosti autora, jenž je v rámci fantastiky výjimečný. Vše je zpracováno trojicí výborných komiksových kreslířů z širší světové špičky. Zaujme především kresba Philipa Craiga Russella, jehož precizní styl umně balancuje na hraně líbivého mainstreamu a osobitého autorského stylu. Samotné zpracování knihy si rovněž zaslouží uznalou poklonu. Porotci rozmanitých komiksových a literárních cen by se měli zamyslet nad tím, zda vydat podobně jedinečnou knihu od celosvětově uznávaného autora je v našich podmínkách běžnou událostí…?

Vražedná tajemství a další příběhy

scénář: Neil Gaiman, kresba: Michael Zulli, Philip Craig Russell, John Bolton

vázaná, překlad Petr Kotrle, 196 stran, 599Kč