Ačkoliv jsme už zmiňovali komiksové adaptace audiovizuálních tvůrců stříbrného plátna (dokonce včetně té absolutně první), nedotkli jsme se osobnosti dnes v tomto směru nejvýraznějšího režiséra, který povýšil komiks na skutečně pozoruhodnou, moderní a temnou podívanou. Adaptace kreslených postav různých superhrdinů existovaly na americkém kontinentě ještě před druhou světovou válkou, ovšem skutečný rozmach zaznamenaly až s příchodem televizního vysílání a později i VHS. Nový trend nastal od sedmdesátých let, kdy do kin vtrhli Superman či Flash Gordon, ovšem ani Tim Burton nedokázal přiblížit mainstreamu i modernímu nestylizovanému vyprávění superhrdinu natolik jako Christopher Nolan. Než zrekapitulujeme, čím si Nolan získal srdce diváků, představme si jeho rané snímky, které jsou u nás méně známé.

Inspirací, která ho navedla k filmu, byla Christopherovi Nolanovi horečka sedmdesátých let, která se rozpoutala kolem Hvězdných válek George Lucase. Pořídil si s bratrem 8mm kameru a láska k filmu mu zůstala až do dospělosti. Ačkoliv vystudoval anglickou literaturu na University College v Londýně, krátkometrážními snímky na sebe upozornil a jeho filmový debut Sledování (Following, 1998) sesbíral mnoho festivalových cen. Stal se překvapením v Rotterdamu, San Franciscu či Newportu. Zvláštností tohoto debutu je fakt, že je prakticky bezrozpočtový a je také jediným snímkem, kde se Christopher Nolan postavil nejen za kameru, ale obstaral i střihovou skladbu či produkci. Úspěch Sledování ho nejen povzbudil, ale otevřel mu i dveře do filmařského světa. A druhým snímkem, kterým bylo Memento (Memento, 2000), přesvědčil, že do světa filmu rozhodně patří.

Drama muže, který hledá vraha své ženy navzdory poruše paměti, bylo svou originalitou filmařským překvapením přelomu století. Christopher Nolan psal scénář na motivy knihy svého bratra Jonathana Nolana Memento Mori, ovšem kniha nebyla vydána před premiérou snímku, a tak se scénář považuje za původní. Díky tomuto snímku také navázal spolupráci s kameramanem Wally Pfisterem, která se stala velmi úspěšnou. Ačkoliv bylo Memento natočeno za pouhých 25 dní, bylo nominováno na dva Oscary (střih a původní scénář) a získalo bezmála padesát festivalových cen. Díky ohlasu, který se po uvedení tohoto snímku na stříbrná plátna zvedl, se konečně dostal k rozpočtu, který by se dal označit za hollywoodský a jenž mu umožnil natočit další snímek detektivního žánru.

Možnost angažovat taková jména jako Robin Williams, Al Pacino či Hilary Swanková dala vyniknout snímku Insomnie (Insomnia, 2002), jehož jedinou slabinou (v očích fanoušků i kritiky) byl fakt, že byl uveden až po premiéře Mementa. Příběh detektiva, který vyšetřuje vraždu sedmnáctileté dívky, jehož největším nepřítelem není jen vrah, ale i nespavost způsobená podnebím na Aljašce, sice získal pouze ocenění britských kritiků za režii, působivostí však rozhodně předznamenal první komiksové adaptace, kterých se Christopher Nolan ujal. Zajímavostí je určitě fakt, že Robin Williams ztvárnil v tomto snímku svou první zápornou roli v kariéře. Filmu byl předlohou norský thriller Insomnia z roku 1997, který svou atmosférou za svým americkým bratrem rozhodně nezaostává. O tři roky později se ponořil Christopher Nolan do příběhu temného rytíře…

Jedním z důvodů, proč byl Batman nejoblíbenějším komiksovým hrdinou Christophera Nolana, byl fakt, že neoplývá žádnými nadpřirozenými schopnostmi. Ačkoliv mohli restart série režírovat Darren Aronofsky nebo bratři Wachowští, volba producentů nakonec byla rozhodně šťastná. Počátku batmanovské série příhodně pojmenového Batman začíná (Batman Begins, 2005) se jako spoluscenárista ujal David S. Goyer a společně s Christopherem Nolanem uvedli na plátna kin adaptaci, která byla nejen moderní, ale i nesmírně náročná. Inspirací bylo nejen zpracování Franka Millera Batman: Year One, jehož zpodobnění poručíka Gordona asi nejvíce odpovídá pojetí Garyho Oldmana, ale i Batman: The Man Who Falls a Batman: The Long Halloween. Návrh a výroba Batmobilu trvala devět měsíců, jeskyni s netopýry odlili podle skutečných prostor, předlohou digitálních netopýrů byly studie mrtvých jedinců tohoto druhu. Ve snímku Batman začíná bylo použito velmi málo digitálních triků, co bylo možné, natáčel Christopher Nolan pomocí miniatur a modelů. Ovšem ani tato adaptace navzdory nominaci nedosáhla na Oscara. Realisticky natočené zpracování známého komiksového příběhu bylo ovšem i tak nebývale úspěšné. Na další pokračování, kde se objevil i legendární Joker v podání Heatha Ledgera, si ovšem museli fanoušci ještě chvíli počkat…